第174章
一回生, 二回熟。
在第八扇金属门前，研究员A娴熟地将部分人体组织抛进房间四周的水槽里。
丝丝缕缕的猩红顿时在水里蔓延开来，那部分血肉在水面中摇摇晃晃地翻滚, 很快就沉入漆黑无光的水槽底部。
这些房间内的水槽似乎是相通的，越是往前，水面就越是浑浊不堪，在灯光下泛着一层难以忽略的、不详的血色。
槽壁边缘，还攒聚着一团团泡沫，泡沫里夹杂着细小的器官碎片, 甚至飘着一两片残破的指甲。
研究员A捏起衣角，一边擦拭着手术刀上的血迹，一边庆幸地想：
幸好, 他习惯性地随身藏一柄刀, 不然可不方便处理那个人牲。
原本雪亮的刀刃, 哪怕被反复擦拭、冲洗，也仍然透出污浊的浅红——而当它映出研究员A的脸庞时, 仿佛他的双眼里也带着恶魔般的红光。
起初他们面对的两道门, 提出的要求都并不严苛。
第一道门，向通关者索要一天的记忆或一根小手指。
研究员A怕之后的门提出“一双完整的手”这样的条件, 所以选择牺牲自己的一天记忆。
然后他就发觉, 他完全不记得昨天都干了些什么, 仿佛那一天被彻彻底底抹去，不在他的人生中留下任何痕迹！
这让研究员A不禁想到, 要是大门再索要一年、十年的记忆……
如果不断剥离舍弃，直到最后, 他还剩下什么？他还是原本的自己吗？
就算能逃离这个鬼地方，他也会变成一个几十岁的无知“婴儿”, 又该怎么在组织和游乐场中立足？
研究员A愈加意识到这个游戏的险恶之处，也更加抵触从自己身上获取贡品。
因此，当第二扇门向研究员A索要名下的一半积分，或是同伴的三片指甲的时候……
研究员A近乎毫不犹豫地，对困于束缚衣的同伴举起了刀。
在动手时，他很快就代入了往常在实验室里的身份，把对方当作毫无人格主义、也无需怜悯的小白鼠。
为了防止人牲挣脱束缚衣，给他们后续的“合作”带来麻烦，研究员A没有为同伴解开任何一道束缚，只在需要动刀的地方划了口子，熟练地切割、剥离、撕取。
在拔下指甲的瞬间，研究员A与人牲仅露在外的眼睛对视了，那双眼睛布满血丝，似乎是痛苦得有些恍惚麻木。
这是研究员A很熟悉的眼神。
但与往常不同的是，人牲望向A的眼中居然没有多少痛恨，反而沉淀着浓郁的悲怆和绝望。
就好像，研究员A不是手握主动权的加害者，而是处于和人牲相同的境地。
一丝违和感闪过心头，研究员A的动作顿了顿，凝视着对方的双眼，忽地感到莫名的熟悉，仿佛他曾在某些时刻，面对过这双眼睛无数次……
怔了怔，研究员A摇摇头，心想：
这种熟悉感，难道是因为对方的眼睛和他的一样，都是明亮的蓝色？
亦或者，对方是某个经过他之手的实验品？
来来往往的实验体太多了，研究员A根本记不住，感到一丝熟悉但记不起来，那也情有可原。
摇摇头，研究员A很快就把这些思绪抛到脑后。
一旦开了个头，在之后的行程中，研究员A就更加没有负担地牺牲同行者了。
第三道门前，研究员A割掉了同行者的舌头；
第四道门前，他又剜去对方那双湛蓝的眼睛；
然后是第五道，第六道，第七道……
祭品一一被投入水槽，沉进望不到底的深渊。
时至现在，水槽中的水已经彻底染成浓郁的猩红，就像泼洒的红颜料，粘稠而浑浊地翻涌着。
血水之前，第八扇金属门也无声地敞开，露出门后的一段弧形走道。
就像拖着待宰的牲畜那样，研究员A暴力地拖拽同行者，来到走道尽头，前方连接着一模一样的空旷正方体房间。
同行者此刻已经气息奄奄，黑漆漆的眼眶直直望向前方。
他的四肢已经都被献祭，说不了话，也无法动弹，躯干被包裹在厚重的衣物下，显得束缚衣空空荡荡的。
或许是这个房间蕴含着奇异的魔力，竟让他始终没有死去，只是神志不清地歪着嘴，混合血色的涎水沿着嘴角淌下，在原本雪白的束缚衣上浸出斑驳的血迹。
第九个房间，女声再度悠悠响起。
这次，女巫索要的祭品——是一颗头颅。
研究员A毫不犹豫地结束了同行者苟延残喘的生命，为了避免弄脏双手，他直接举起裹在布里的头颅，抛进水槽里。
头颅在水面摇晃、翻滚两下，旁边传来金属门缓缓滑动敞开的声响，研究员A近乎克制不住激动的心情，露出即将逃离女巫之匣的笑容。
然而，就在这时，松垮裹住头颅的布料被水波推开，皱巴巴地浮在水面上，露出那颗脑袋的真容。
研究员A脸上的笑容蓦地凝固了，仿佛化作一座水泥浇筑的人像。
那张脸……
那张脸，哪怕只剩下空荡荡的眼眶，面上凝固着斑斑点点的血痕，研究员A也能一眼认出来——
那张脸……就属于他自己！
那张与研究员A别无二致的面孔在水中晃动着，苍白得毫无生机，很快就和之前的祭品一样沉入水槽更深处。
呼吸急促起来，研究员A的精神受到了前所未有的冲击。
“叮咚”一声，手术刀应声落地，研究员A踉踉跄跄地后退几步，恍惚低头，看向自己十指指尖的鲜血。
红色，都是红色。
在实验室工作太久，他已经失去对生命流逝的同理心——胸腔内这颗麻木的心灵，难以看见鲜血的猩红，也难以感知到血流的滚烫。
但此时此刻，他只觉得手上的鲜血像火焰一样，在灼烧，在刺痛。
这些红色冲击视网膜，又在视野中旋转、模糊，使研究员A的头脑里涌上一阵阵窒息般的眩晕感。
……怎么会这样？
他刚刚一点点肢解、杀死的人，究竟是谁？
是他自己吗？
“不、不可能……”
研究员A不敢置信地大叫一声，忽地想到什么，瞳孔缩成针尖似的小点，他弯腰蹲下，就着指尖的鲜血，开始在地面上勾勾画画。
他努力抑制住大脑的胀痛，仔细回忆着每道门后的弧形走道，再试着勾勒、重现出它们的轮廓。
指尖颤抖着勾画完，地面上出现一个有些歪扭的、鲜红刺目的正无穷符号，恍若一双眼睛在凝视研究员A惊惧狼狈的模样。
正无穷……轮回！是轮回！
恍然间意识到某个可怕的真相，研究员A再猛然抬头看向金属门，只觉得面前的大门不再通向什么自由，而是地狱在人间的单向通行道。
他像被脑内恐怖的预想和极端的情绪逼疯了，死死按着头发，嘴里发出和那些被逼进绝境的野兽一样的，含糊不清、歇斯底里的吼叫。
向前不会有好结果的，研究员A无比清晰地意识到这一点。
但向后呢？
后方的大门也都已经关闭，他早已没有退路了。
瘫坐在原地良久，研究员A浑身颤抖，迟迟不敢闯进面前的最后一道门，走进理论上的第十个房间。
可墙壁在扭曲，在挤压，仿佛女巫无声的催促，洞开的大门缓缓向前逼近，一点点吞噬房间里剩余的空间，主动而热切地朝着研究员A靠近。
没多久，整个房间就被压缩成一条细线，研究员A的后背紧紧贴在后方墙壁，但大门已然近在咫尺，像是巨兽暴露在外的漆黑咽喉般，一口吞下了研究员A。
霎时间，他失去了意识。
等再迷迷糊糊醒来，研究员A发现自己四肢被紧紧捆住，身体被某种结实的布料贴身包裹住，根本动弹不得。
他尝试挣扎，但身上的特制束缚衣让他连动一根手指都艰难，衣服铸就一个忠诚、沉默的牢笼，对曾经那些被嘲笑被折磨的“人牲”而言是这样，对研究员A本人也是如此。
身处这个无法挣脱的牢笼，研究员A终于意识到：
原来，他和那些实验体没有区别啊。
原来他并没有高人一等，原来他和实验体们是同族同类，原来他们都会难受、会流血……
那之前的他，为什么会对那些生命如此轻视呢？
仅有双眼暴露在布料之外，研究员A费力地睁开眼，看见另一个自己站在四四方方的金属房间里，正在茫然而谨慎地打量四周环境。
“欢迎来到女巫之匣。”
和上一个轮回一样，熟悉的、含笑的、恐怖的女声正常响起。
在这一刻，研究员A终于读懂女巫之匣内真正的规则了，那就是——
【你是如何对待他人的，你就会遭受怎样的对待。】
对于恶人们来说，这是一个无法逃离的死亡漩涡，一个缓慢折磨自己的猩红轮回。
研究员A被困在束缚衣里，绝望地凝望着另一个自己，没有人比他更清楚，自己会做出怎样的选择。
果不其然，另一个他在短暂的沉吟后，试探着问出那个问题：
“……但我的同伴，似乎没有行动或说话的能力？”
研究员A眼中的希冀渐渐黯淡，而匣外的女巫在循环外注视着这一切，透着笑意的声音穿透束缚衣，落在A耳中，增添了几分玩味。
“这是你们之间的问题。”
厄琉斯依旧如此回答。
她双手捧着匣子，视线能透过乌木匣的阻隔，看见里面一个又一个组成正无穷形状的噩梦房间，以及里面一个又一个困在自身恶意里的人。
他们想走向自由，还是地狱？他们会在地狱中走多远？
一切选择的权力，都交给通关者们自己。
但那些良心彻底泯灭的人，总是会亲手把自己推进地狱最深处。